NATO, eskiyen E-3A Sentry Havadan İhbar ve Kontrol (HİK) uçağının halefi olarak Boeing E-7A Wedgetail’i seçti. Önümüzdeki yıllarda altı yeni uçağın üretimine başlanması planlanıyor.
İlk E-7A’ların 2031 yılına kadar operasyonel göreve hazır olması bekleniyor. Şu anda NATO, Geilenkirchen Hava Üssü’nden ve Avrupa’nın çeşitli ileri noktalarından on dört E-3A HİK uçağını işletiyor.
Altı uçaktan bahsedilse de daha fazla uçağın sipariş edilip edilmeyeceği henüz bilinmiyor.
Konuya ilişkin açıklamalarda bulunan NATO Genel Sekreteri Jens Stoltenberg, “Gözetleme ve kontrol uçakları NATO’nun kolektif savunması için hayati önem taşıyor ve Müttefiklerin üst düzey yeteneklere yatırım yapma konusundaki kararlılığını memnuniyetle karşılıyorum. Müttefikler, kaynakları bir havuzda toplayarak, tek tek ülkelerin satın alması çok pahalı olacak büyük varlıkları toplu olarak satın alabilir ve işletebilirler. En son teknolojiye yapılan bu yatırım, daha istikrarsız bir dünyaya uyum sağlamaya devam ederken transatlantik savunma işbirliğinin gücünü gösteriyor”. ifadesini kullandı.
